城の歴史
慶長５年(1600年)関ケ原の合戦で東軍(徳川方)に与した津軽領４万５千石の領主・津軽為信は、徳川家康より上野国勢多郡大舘領２千石の加増を受け、４万７千石の弘前藩を成立させ初代藩主となった。
慶長８年(1603年)堀越城を拠点としていた津軽為信は、堀越城が軍事に不向きであったため、かねてより目をつけていた鷹岡の地に本拠となる新城の築城を開始した。
慶長12年(1607年)為信は京に在番していた嫡男・信建が病で倒れたとの報せを受け、自身も病に侵されていたにも関わらず、信建を見舞うために上洛したが信建は死去し、自身も京都で病没したため鷹岡城の建設は中断となった。
津軽家の家督を継いだ為信の三男・信枚は、慶長14年(1609年)に鷹岡城の建設を再開させ、堀越城、大浦城の遺材を転用し、新城の完成を急いだ。
慶長16年(1611年)５層５階の大天守を備えた鷹岡城がほぼ完成したが、大天守は寛永４年(1627年)、落雷により焼失した。
寛永５年(1628年)鷹岡の地名を信枚の帰依する南光坊天海の助言により弘前と改称したため、城名も弘前城となる。
文化７年(1810年)９代藩主・津軽寧親は三層櫓の建設を幕府に請願、現在の本丸に建つ御三階櫓が建設された。
明治６年(1873年)明治政府の廃城令発布により、本丸御殿や武芸所等が取り壊された。
明治27年(1894年)旧藩主の津軽氏が城跡を市民公園として一般開放するため、城地の貸与を願い出て許可され、翌年に弘前公園として一般公開され現在に至る。
